2010年9月15日，中国银联与铁道部在北京签署战略合作协议。双方将在支付渠道完善、铁路金融产品创新、增值服务体系建设和行业标准制定等方面深入合作，共同推进铁路购票支付电子化，实行网络订票实名制，一人只能订购一张车票。2011年9月起，全国所有动车票都可以网上购买。2011年12月，全国大多数特快、普通列车均实现网络购票。不过，随着网购火车票的流行，也出现了不少问题，如乘客的个人信息因泄漏而被抢注，甚至被引入钓鱼网站。

2014年1月13日开始，网购火车票不再显示姓名。2015年5月12日起，乘客通过12306网站和手机客户端购票，需在席位锁定后30分钟内支付票款。