清朝年间乾隆登基后,便沿京杭运河乘船南巡。一路风和日丽、景色怡人,乾隆皇帝甚是欢喜。龙船渐渐驶近东昌,只听到人声鼎沸,熙熙攘攘,瞬间冲淡了船舱的欢笑。乾隆帝万分惊奇:“此乃何地”遂让人撩起垂帘,只见舟楫如山,商铺林立,人头攒动,热闹非凡。“如此繁荣热闹,可比京师,朕当登岸稍歇于此。”

乾隆登岸后,即登光岳楼以观全城盛景,并在此接受地方官员、百姓的朝拜。皇上亲驾,地方官绅们纷纷取出家中珍宝呈献于皇上,以示孝忠。顷刻间,古楼上,名家书画、金石玉皿,琳琅满目,令人目不暇接。乾隆帝却不屑一顾,“金银珠宝,翰林书画,京师堆积如山,朕并不稀罕”。听罢,众官绅面面相觑,不知如何是好。此刻,由时任翰林院大学士的东昌府人氏邓钟岳将当地民间艺人所编制的牛筋腰带(又称凉带）作为贡品献上。乾隆细观其带,图案简洁明快,舒展大方,且坚实硬挺配以漆黑或深棕色调,典雅高贵,甚是喜爱,谓之民间极品,并当即下旨御封。由此,牛筋腰带成为每年必备的进京贡品。其中一种“双双节”带,乾隆倍加珍爱,并钦典为专用带(后被民间统称为“乾隆带”)。

此后,乾隆帝九次出巡途经东昌,六次登光岳楼而钦典此带,并带入京师赏于有功之臣。降旨众臣早朝必佩戴此品,以示孝忠。因其在古楼(当地习惯称光岳楼为古楼)上被御封,故称为“古楼御封带”。后来古楼御封带在皇室贵族中流行起来,逐渐演变为一种尊贵的象征。

继乾隆之后,道光帝由大将军陈连生护驾南巡,途经东昌,恰遇阴雨成灾,大水侵城,且漫流入运河。东昌大水,一片汪洋,南巡船队被困于运河上。道光帝站于船头,面对肆掠,电闪雷鸣,数丈高的大浪飞驰而来,一片黑暗,龙船在猛烈的倾斜中,道光帝不见了踪迹。“罪臣该死,救驾不力。”大将陈连生惊慌失措,面无血色,长跪于船头。望着水中挣扎的待卫大臣,潸然泪下,忙派人搭救,却寻不见道光帝踪影。

突然,但见落水处,金光四射,道光帝身轻如燕,被一道道耀眼的金光托与半空,救驾船员不知所措,个个目瞪口呆,只顾叩道作揖。此时道光帝徐徐落于船头,顷刻金光顿失,腰间落下五条神龙,道光帝细观之,五条神龙乃小龙,大约三尺有余,在救道光时已被活活累死。

尔后,道光帝为纪念五条神龙救驾有功,遂将筋皮交于当地民间艺人,编制成一条五道龙筋的腰带,并佩戴于腰间,黄袍与腰带相互映衬,煞是精美,道光帝并将其封为“五龙救驾带”,并终身配戴,表示怀念,意保平安,此事在民间源远流传,五龙救驾带也盛行一时。